海賊王を目指す冒険者の物語を知っているだろうか？彼は無邪気に「海賊王になる」と叫び、荒れ狂う海に飛び出し、多くの仲間を集めて進んでいく。
だが、現実の世界は違う。
あなたが海に出るのは、海賊王になるためではない。誰かに賞賛されるためでもない。たった一つの理由は、自分の「居場所」を探すためだ。
その旅は、決して華やかなものではない。
世間という名の魔物が、あなたの前に立ちはだかる。誰もが「やめとけ」とささやく。「失敗するぞ」「無駄だ」「お前には無理だ」と冷たい声が聞こえる。家族は安定を願い、友人は安全な道を勧める。
けれど、心は叫んでいる。「このまま温室の中で終わりたくない」「自分で選んだ道を進みたい」と。
その思いこそが、あなたの「冒険の旗」だ。
だが、忘れてはいけない。荒野に出れば、嵐に遭い、飢えに苦しみ、裏切りに傷つくこともあるだろう。迷い、恐れ、涙を流す夜もある。
漫画では、多くの海賊が夢を抱いて海に出た。そしてその多くは沈んだ。死んでいった。
現実も同じだ。挑戦すれば、必ずしも成功するわけではない。
だが、違うのはここだ。現実での挑戦は、死にはしない。たとえ失敗しても、命を落とすわけではない。逆境に打ちのめされても、それは「終わり」ではない。
そして、自分が「まだ死んでいない」と思う限り、どんな逆境でもあなたは生き続けられる。
もし、温室に戻れば安全かもしれない。だがその温室は、あなたの心を閉じ込める牢獄になる。
だから言う。進め。挑戦しろ。自分の居場所を探せ。
たとえルフィーにはなれなくてもいい。あなたの船は、あなた自身が操るものだ。
進んだ先にしか、あなたの「居場所」は見つからない。
追伸；このエッセイはChatGPTとの対話から生まれてきたものです