コロナパンデミックは、世界に静かだが確実な衝撃をもたらした。かつては一様に成長し続けるかに見えた経済は、その根底から揺らぎ始めた。そして、私たちの心もまた、目に見えない波のように揺れ動いた。
世界経済は、かつての安定成長という神話を失い、分断の時代に突入した。米国は高金利とインフレ圧力の狭間で揺れ、欧州はエネルギー危機に喘ぎ、経済成長は鈍化。日本はゼロ金利を維持しつつも、円安に依存し、消費の停滞が続く。そして中国は高成長を維持しつつも、不動産市場の不安と地政学リスクに直面する。
この経済の大波の下で、人々はまず安全を求めた。恐怖はリスク回避を強制し、ドルや債券といった安全資産への逃避が加速した。過去には安定を象徴した金利は、今や激しく変動し、人々の心を翻弄する。消費は変わった。物的な安心を求める消費が急増し、家電やリモートワーク用のツールが売れ、広がった空間、より静かな空間を求めて都市から地方への移住が進んだ。
同時に、地政学リスクが世界経済を揺さぶった。米中対立は単なる外交上の衝突ではなく、サプライチェーンを分断し、企業は次々と中国依存を見直す必要に迫られた。エネルギー価格はロシア・ウクライナ戦争を契機に急騰し、特にヨーロッパはその影響でインフレに直面。物流の滞り、半導体不足。価格は急騰し、消費者の恐怖はさらなる節約を呼び、企業は価格転嫁で利益を確保しようとした。
だが、問題はさらに根深い。この「分断」は、単なる国際的な問題にとどまらない。同じ産業内ですら、成長する企業と衰退する企業が混在する分断が生まれている。スマート製造に対応できる企業は生き残り、旧来の手作業依存の企業は淘汰される。オンラインプラットフォームで成功する企業があれば、実店舗依存で苦しむ企業もある。医療も同様だ。遠隔医療やAI診断を導入したクリニックは繁栄し、従来型の大規模病院はコストの重圧に苦しむ。
この時代に私たちが向き合うべきは、「分断」そのものだ。単にセクターを見ても、その中での格差が拡大し、成長と衰退が同時に進行する。安定は消え、揺らぎが常態となった。私たちはこの分断時代に、何を選び、どの波に乗るのか。それを見極めることが、生き残りの鍵となるだろう。
追伸；このエッセイはChatGPTとの対話から生まれてきたものです