今、世界はかつてないスピードで変化している。技術革新は日々加速し、その中心にはAI（人工知能）が存在する。大企業はAIを活用し、効率化や新規事業創出で大きな成果を上げている。一方で、中小企業はこの波に乗るのか、それとも取り残されるのか、岐路に立たされている。
AIを使いこなすことが企業の競争力を左右する時代。その中で、最も重要なのは「AIを理解し、使いこなせる人材」を見つけ、育てることだ。しかし、この「AI人材」を見極めることは容易ではない。AI技術は日進月歩で進化し、新たなツールや手法が次々に登場する。表面的に「AIを使える」ことと、本質的に「AIを理解し応用できる」ことは全く異なる。
特に中小企業の経営者は、この違いを理解し、人材を見極める目を持たなければならない。多くの経営者はAIを「魔法の箱」と捉え、専門家に任せれば良いと考えがちだ。しかし、それでは企業の命運をAIベンダーや外部パートナーに委ねることになり、自社での成長は期待できない。自社内で「AIを使いこなせる人材」を育て、活用する仕組みを作ることが不可欠だ。
では、AI人材をどのように見極めるか？単に「AIツールを使える」ではなく、「AIがなぜその結果を出すのか？」を説明でき、「誤った結果」を修正できる人材が求められる。面接では、AIの仕組みや限界を問い、実践的な問題解決力を確認することが重要だ。また、AIがエラーを出すシチュエーションをシミュレーションし、その対応力をテストすることで、真のAI人材を見つけ出せる。
さらに、経営者自身もAIを理解しなければならない。最低限、AIの基本原理、リスク、活用法を学び、企業戦略に組み込む視点を持つべきだ。AIは単なるツールではなく、ビジネスの競争力そのものを左右する「パートナー」となる。
中小企業にとって、AIは競争力の源泉であり、未来を切り開くカギである。しかし、その力を引き出すためには「AIを理解し、使いこなせる人材」を見極め、育て、活用する仕組みを構築する必要がある。企業の未来は、まさにこの人材の見極めにかかっている。
追伸；このエッセイはChatGPTとの対話から生まれてきたものです