私たちが生きるこの分断の時代、特に中小企業にとって、未来への航路は決して平坦ではない。地政学的リスクが高まり、エネルギー価格が乱高下し、環境対応はもはや選択ではなく、企業存続の条件となりつつある。だが、ここで重要なのは、すべてを無理に追いかける必要はないということだ。中小企業には中小企業なりの生き残り戦略がある。
それは「実利重視」の戦略である。ただし、「実利」とは単に短期的な利益を意味しない。
再生可能エネルギーやデジタルトランスフォーメーション（DX）への投資は、確かに持続可能な未来を目指す上で重要だ。しかし、これらの取り組みがただの「理想論」に終わるならば、企業はその負担に押しつぶされる。だからこそ、投資に対して即効性があり、短期間で実利が得られる施策に限定することが鍵となる。
だが、ここでいう実利は「長期的実利」も視野に入れるべきだ。たとえば環境対応は、ただのコストではなく、長期的にブランド価値を高め、顧客からの信頼を勝ち得る手段でもある。経営者はこの「長期的実利」を信じ、リソースを割く覚悟を持たねばならない。
また、単独で全てを実行する必要はない。同じ課題を抱える中小企業が集まり、信頼できる「グリーンアライアンス」を形成すれば、共有の力で問題を解決できる。エネルギーの共同購入、技術導入の成功事例共有、共同マーケティング。こうした連携によって、コストは分散され、リスクは軽減される。ただし、連携は「口約束」ではない。お互いが長期的利益を信じ、リソースを投じる覚悟がなければ、アライアンスは表面的なものに終わる。
重要なのは、信頼だ。参加企業は「情報共有」「協力」「実行」を約束し、定期的な進捗確認とフィードバックを行う。単なる名目上の同盟ではなく、お互いが相互に支え合い、成長する関係であるべきだ。
この「実利重視」と「グリーンアライアンス」を組み合わせた戦略は、中小企業がリスクを最小化し、かつ持続可能な成長を実現するための鍵である。分断の時代だからこそ、私たちは連携し、互いに学び合うべきなのだ。
追伸；このエッセイはChatGPTとの対話から生まれてきたものです