私たちは気づき始めている。
この国を支える本当の力は、政府や企業の大きな政策ではなく、むしろ日常の中で人と人が繋がる「民レベル」の交流にこそ宿っているのではないかということに。
民レベルのつながり。それはただの表面的な交流ではない。見知らぬ国から来た人と笑い合い、言葉を交わし、ともに働き、困難を乗り越える。それは、顔の見える信頼関係であり、互いに助け合うことで築かれる無形の資産である。
コロナ禍はこの現実を浮き彫りにした。人々がマスクを分け合い、外国からの技能実習生が地域農業を支えた。遠く離れた国から送られた励ましのメッセージ、オンラインでの留学生たちとの再会。そのすべてが、この国の未来を支える「見えないネットワーク」を形作っている。
民レベルのつながりは、ただ平和な日常を支えるだけではない。それは危機に強いレジリエンスをもたらす。災害が起きたとき、政治的に緊張が高まったとき、それでも人は人を信じて動くことができる。
そして、このレジリエンスはただの「助け合い」に留まらない。異なる視点が交わり、アイデアが生まれ、地域から新たな価値が創造される場となる。日本は、こうした民の力を積み上げることで、目に見えない「国力」を持つことができるのではないか。
もはや、外交は大国同士の対立や条約の話ではなく、民と民の繋がりから生まれる「草の根外交」の時代に突入しているのかもしれない。
このたわごとは、単なる思いつきかもしれない。しかし、もしかしたら、これこそが未来を救う一つの道かもしれない。
追伸；このエッセイはChatGPTとの対話から生まれてきたものです