文・構成：K.Kato × ChatGPT
「変わるのは、地方からかもしれない。」
そう思わせる場面に、いま、いくつも出会っている。
たとえば、ある高校生が語った言葉──
「この町のことを、私たちが一番知ってると思うんです。」
その言葉には、押しつけられた使命感ではなく、静かな誇りと、自らの生を支えてくれた土地へのまなざしが宿っていた。
ノイズなき場所に、問いは立ち上がる
東京は確かに機会が多い。だが、同時に過剰な情報と期待が交錯する場所でもある。
自分が何を感じているのか、何を望んでいるのか──そうした“内なる声”がかき消されやすい都市。
一方、地方には「何もない」と言われることが多い。
でも、それは言い換えれば、“余白がある”ということだ。
他人の評価にさらされず、すぐに成果を求められず、
自分の問いを、自分の速度で育てることができる。
この「ノイズの少なさ」こそが、構えを育てる環境としての地方の強さなのだ。
構想の起点は、綺麗な動機から
変化を起こすのに、派手な企画や大きな資本は、もはや必須ではない。
必要なのは、“綺麗な構想”──つまり、誰かを打ち負かすためではなく、何かを良くしたい、誰かと分かち合いたいという純粋な動機である。
そしていま、その構想を最も自然に持ち得ているのが、地方で育ち、日々の暮らしのなかで自分を見つめてきた中高生たちではないかと感じている。
彼らの問いは、必ずしも大きなものではない。
「なぜこの店は閉まってしまったのか」
「この川をもっときれいにできないか」
「おじいちゃんの話を、残せないだろうか」
けれどその小さな問いが、土地とつながり、人とつながり、未来へとつながっていく。
起業とは、「語りを編み直す」こと
福島・猪苗代高校の「ヒシ蕎麦」プロジェクト。
彼女たちは、ただ新しい商品を作ったのではない。
土地の記憶と資源を再編集し、未来へ渡す語り直しを行った。
起業とは、単にビジネスを始めることではない。
「語るべきものに意味を与え、人と人の間に流れを生み出すこと」だ。
そして、そうした起業的構えを今、中高生たちが自然に身につけはじめている。
大人たちができること
私たち大人にできることは、「教える」ことではない。
**その問いや構想が潰されないよう、“余白を保ち、火を絶やさないこと”**だ。
評価するのではなく、“耳を傾け、共に響く”こと。
指導するのではなく、“翻訳者・編集者”として支えること。
そして何より、その小さな構想が社会の端に流されてしまわないよう、「期待する声を、ちゃんと届ける」こと。
小さな構想に、光を
もしも今、あなたの周りに、何かを静かに見つめている若者がいたら──
どうか、こう声をかけてほしい。
「君の見ている風景には、未来があるね」と。
それは褒め言葉ではなく、共鳴のひとことだ。
そして、そのひとことが、構想という火を静かに灯すマッチになる。
終わりに
地方は、何もない場所ではない。
そこには、まだ名前のついていない構想と、綺麗な動機に満ちた若者たちがいる。
そしてその構えこそが、これからの時代にもっとも必要な風景を、生み出す源になるだろう。
私たちは、その芽吹きを、静かに、けれどしっかりと見守っていたい。
そして、期待の声を、恐れずに伝えていきたい。