AIが企業に導入される時代となり、その活用方法が議論される中で、私は「誠実なAI」という言葉を掲げたいと思う。誠実なAIとは、ただ正確に動作し、高度なアルゴリズムを駆使することではない。現場の知見や人間の直感を尊重し、結果を説明し、誤りを認め、修正することを恐れないAIである。
そのような誠実なAIを考える中で、よく議論されるのはバックオフィス業務だ。メール応答や書類作成、問い合わせ対応など、デジタル化が進み、AIの導入が容易だ。だが、誰でも気づく市場には競争が激しい。だからこそ、あえて私は「製造ラインのグレーゾーン」に目を向けたい。
製造ラインは一見、完全自動化に向けた白黒はっきりとした世界に見える。しかし実際には、職人が「この音は異常だ」「この温度は危険だ」と感じる、数値に表れない感覚が存在する。そうしたグレーゾーンこそ、誠実なAIが力を発揮すべき場だ。
AIは現場の代わりに判断を下すのではなく、「これは異常かもしれません」「この色は指定範囲内ですが注意が必要です」と提案する。その上で、現場の職人が「問題なし」と判断すれば、それもAIは学び次回に生かす。こうした双方向の学習が「誠実なAI」を形作る。
そして、このようなグレーゾーンへの挑戦は、実は大企業よりも中小企業にこそ適している。中小企業は顧客や現場との距離が近く、現場の声がすぐに経営層に届く。職人の直感や知見がそのまま経営の判断につながり、AIのフィードバックも即座に修正できる。
誠実なAIは、単なる技術ではない。これは、人間の知見と信頼を補完し、共に成長していく「相棒」としての存在だ。そして、その相棒を育てるのは、現場の声に耳を傾け、即座に行動できる中小企業の強みなのだ。
追伸；このエッセイはChatGPT（ひねくれ会長のたわごとChatBot）との対話から生まれてきたものです